胆管癌は、60歳代の男性に多く、胆汁の流れがせき止められることで起こる閉塞性黄疸で見つかることが多いです。その他、尿が濃くなったり、便が白くなったりする閉塞性黄疸症状もあります。
一方で胆嚢癌は、60歳以上の女性に多いと言われ、特有の症状に乏しい病気です。胆嚢炎と言われる病気を併発して、みぞおちや右肋骨下の痛み、発熱などが症状として表れることもあります。胆石を合併することが多く、胆嚢癌発生との関連が指摘されています。
胆嚢は胆管と違い、検診での超音波検査で見やすい臓器であり、そこで発見されることもあります。胆管･胆嚢を含む胆道は、周囲を肝臓、十二指腸、膵臓に取り囲まれた、複雑な構造です。そのため、手術術式はがんを含む胆管もしくは胆嚢の切除のみならず、がんの場所やその大きさの程度によって、肝切除、膵頭十二指腸切除など多岐にわたり、いずれも大きな手術が選択される可能性がある疾患です。
そのため胆道癌が見つかった場合には、十分な検査が行われます。超音波検査、CT検査、MRI検査、胆道造影検査、血管造影検査などの画像検査に加えて、肝機能、膵機能などがチェックされます。